Mark Rutte, Sebastian Kurz, Mette Frederiksen og Stefan Löfven. Foto: Piroschka van de Wouw / Reuters, Ronald Zak / AP, Hannibal Hanschke / Reuters og Erik Simander / TT – alle via Scanpix.

Statsministrene i Nederland, Østerrike, Danmark og Sverige tar til orde for et mindre EU-budsjett enn EU-kommisjonen ønsker etter Storbritannias utmeldelse av unionen.

I et innlegg i Financial Times søndag meddeler Mark Rutte, Sebastian Kurz, Mette Frederiksen og Stefan Löfven, av og til omtalt som «de fire nøysomme», at de vil sette tæring etter næring nå som britenes store nettobidrag til EU forsvinner, men at dette ikke svekker deres engasjement for unionen.

The success of the European project is measured by our ability to deliver on our political ambitions and achieve tangible results for our citizens — not by the size of the budget.

Standing up for common values does not have a price tag, and the single market, a considerable driver of European competitiveness, is not a costly endeavour.

Spørsmålet kommer på dagsorden under et EU-toppmøte den 20. februar, hvor EUs budsjettrammeverk for 2021–27 skal fremforhandles.

Now that we have a smaller union of 27 member states, we simply have to cut our coat according to our cloth. The responsible approach in this situation is to prioritise in the interest of our taxpayers.

Hensynet til skattebetalerne i deres respektive land tilsier at EU-budsjettet bør begrenses til én prosent av unionens samlede bruttonasjonalprodukt, mener de fire statsministrene:.

Above all, our budget contribution must remain stable, taking into account inflation and economic growth. This requires the budget to remain at 1 per cent of EU gross national income and a system of permanent corrections to protect individual states from having to shoulder excessive budgetary burdens.

En økning av EU-budsjettet ville legge urimelig høye byrder på de fire rike landene, fremhever regjeringssjefene:

A budget of 1 per cent will lead to an increase in the contributions of all member states. Currently, more than two-thirds of the budget is redistributed. That means the financial burden of the union is increasingly being put on the shoulders of a small number of member states, including ours.

Tonen i innlegget tyder på at de mener alvor:

We benefit greatly from being a member of the EU and the single market. However, there are limits.

Signalet Rutte, Kurz, Frederiksen og Löfven sender, er at EU ikke vil øke sin makt ytterligere på nasjonalstatenes bekostning etter Brexit.