Mussie Zerai blir intervjuet ved Petersplassen i Roma den 30. september 2015. Foto: Alessandro Bianchi / Reuters / Scanpix.

Påtalemyndigheten i Trapani på Sicilia har tatt ut siktelse mot den Italia-baserte eritreiske presten Mussie Zerai for medvirkning til ulovlig innvandring, skriver La Repubblica. Zerai bekrefter overfor Roma-avisen at han ble offisielt informert om siktelsen sist mandag.

Statsadvokaten i Trapani anklager den eritreiske presten for å ha varslet om migrantenes ankomst i en hemmelig chattegruppe for kapteinene på de humanitære fartøyene.

Det var to personer tilhørende det innleide mannskapet på Save the Childrens fartøy Vos Hestia som avslørte eksistensen av denne chattegruppen. Siktelsen av Zerai skjer da også i forbindelse med etterforskningen som påtalemyndigheten har gjort av skipet Iuventa tilhørende den tyske NGO-en Jugend Rettet.

Zerai er en kjent skikkelse både blant eritreiske migranter og europeiske godhetsposører.

Det har vært offentlig omtalt at han ofte er blitt oppringt av migranter på havet, for deretter ifølge ham selv å ha kontaktet myndighetene og bedt om assistanse på migrantenes vegne, tilsynelatende på grunn av havsnød, og kun motivert av humanitære hensikter. «Guds nødnummer» benyttet av «flyktninger som holder på å drukne», lød betegnelsen Vårt Land benyttet den 6. august 2016.

Vitnene i saken forteller derimot at han henvendte seg direkte til NGO-ene, og oppgav til hvilken tid og på hvilket sted migrantene ville bli å finne på havet – hvilket tyder på planlagt overlevering snarere enn redningsaksjoner på grunn av drukningsfare.

Zerai var i fjor gjest under Olavsfestdagene i Trondheim, og ble i 2015 nominert til Nobels fredspris av Institutt for fredsforskning (PRIO) i Oslo for sitt arbeid.

Nå ser det altså ut til at den samme virksomheten gir grunnlag for straffeforfølgelse i Italia. Den enes skurk, den annens fredspriskandidat – men den førstnevnte er altså en myndighet, og den sistnevnte, vel …

Presters rolle i migrasjonens drama (eller læreres, journalisters etc.) er forøvrig ett tema blant mange aktuelle som berøres i Jean Raspails fremtidsvisjon De helliges leir, først utgitt i 1973.