I to år har UNESCO arbeidet med en utstilling som dokumenterer jødisk tilknytning til Israel i 3.500 år. Rett før åpningen får UNESCO et brev fra 22 arabiske land som er opprørt over en slik utstilling midt under fredsforhandlingene. Hva gjør UNESCO? Avlyser utstillingen som var kommet så langt at invitasjonene var sendt ut.

Reaksjonene er sterke på jødisk hold. Hvordan kan en utstilling om jødenes røtter i Israel være provoserende, hvis det ikke er slik at motparten betviler disse røttene? Det er ikke ukjent at den palestinske siden gjør nettopp det. Palestinerne liker ikke å høre om jødenes årtusenlange tilknytning til Israel. De vil gjerne være først, og se på jødene som inntrengere.

Ved å avlyse har UNESCO vist at de bøyer seg for araberlandenes versjon. Offisielt gjør UNESCO det for å fremme fred.

“UNESCO is deeply committed to the successful outcome of the peace process in order to achieve stability in the region and we have a responsibility in ensuring that current efforts in this regard are not endangered,” wrote director-general Irina Bokova on Wednesday to the exhibit’s cohost, the Los Angels-based Simon Wiesenthal Center.

Utstillingen er laget i et samarbeid mellom UNESCO og Simon Wiesenthal Center. Arbeidet har vært grundig og alt er blitt nøye kontrollert. UNESCO vet alt om hva som går og ikke går, og hva som kan sies. Samme dag som brevet fra araberlandene kom, hadde man godkjent de siste detaljer.

Leder av Wiesenthal-senteret, rabbiner Marvin Hier, kjøper ikke UNESCOs «hensyn». Han sier UNESCO tar parti og bryter en avtale med jøder og Israel som er av stor symbolsk betydning. Han skriver i et brev til UNESCOs leder Irina Bukova:

“Let’s be clear,” Hier wrote in his letter to Bokova, “the Arab Group’s protest is not over any particular content in the exhibition, but rather the very idea of it – that the Jewish people did not come to the Holy Land only after the Nazi Holocaust, but trace their historical and cultural roots in that land for three-and-a-half millennia. If anything will derail hopes for peace and reconciliation among the people of the Middle East, it will be by surrendering to the forces of extremism and torpedoing the opening of this exhibition – jointly vetted and co-organized by UNESCO and the Simon Wiesenthal Center.”

Foto: UNESCOs leder Irina Bukova og leder av Wiesenthal-senteret, rabbiner Marvin Hier, under presentasjonen av utstillingen i 2012.

Avtalen om å lage utstillingen ble inngått samme dag som palestinerne ble opptatt som fullverdige medlemmer av UNESCO i oktober 2011. Tittelen på utstillingen er: People, Book, Land: The 3,500-year relationship of the Jewish People with the Holy Land. Uttrykket Holy Land er UNESCOs valg, jødene ville sagt Land of Israel. Det hellige land er et kristent uttrykk. Men de bøyde seg.

Det faglige innholdet er kvalitetssikret av professor Robert Wistrich ved Hebrew University. Alt var klappet og klart. President Shimon Peres hadde sendt hilsningstelegram.

Så kom brevet fra araberlandene.

The center sent out invitations earlier this month using the phrase “Land of Israel.” By Monday, both sides had agreed to the term Holy Land, and UNESCO sent out its invitations.

A day later, UNESCO received a letter from the 22 countries in its Arab Group. They were concerned that while the exhibit’s title was innocuous, the subject itself was political, and warned that hosting such an exhibit in the midst of efforts by US Secretary of State John Kerry to reach a final-status agreement for a two-state solution undermined his work, as well as UNESCO’s objectivity.

The same day, UNESCO decided to postpone the exhibit even though it had met earlier with the Wiesenthal staff in Paris to go over the final details. The exhibit was already being set up in its halls, and it already had received a congratulatory opening letter from President Shimon Peres.

Bak brevet skimter man hånden til land som Saudi-Arabia, som aldri vil godkjenne at Israel anerkjennes som et jødisk land. Det er nå en strid i Israel om det er riktig å kreve at palestinerne går med på å anerkjenne Israel som et jødisk land. UNESCOs helomvending demonstrerer for jøder verden over at araberlandene fremdeles nekter å anerkjenne jødenes tilknytning til landet. De anser det som en goodwill jødene ikke skal få, om det så betyr å underkjenne historisk arkeologisk materiale. Politikken trumfer alt. Resultatet kan bli at jødene finner ut at de må holde fast på at Israel skal defineres som en jødisk stat. UNESCO ønsker å bidra til fred, men har snarere gjort det motsatte.

Trolig handler dette også om penger og stemmer. Organisasjonen av islamske stater har en tung hånd på FN-rattet.

http://www.jpost.com/International/UNESCO-delays-exhibit-on-Jewish-ties-to-Land-of-Israel-338500