For noen år siden het det plutselig roma. Hvem som bestemte det, hvilken språklig autoritet de har, vites ikke. Men alle som er noe, NRK, Aftenposten, brukte det navnet.

Ingen opplysning om hvorfor navneskiftet hadde kommet. Det bare kom, og det var absolutt. Skulle du omtale fenomenet, måtte du bruke r-ordet. Sa du noe annet, for eksempel det navnet alle hadde brukt i uminnelige tider, følte du straks at du hadde gått over en grense som anstendige mennesker ikke skal krysse.

Men det varte ikke i mange år. Plutselig en dag het det rom. Heller ikke nå noe forklaring.

Kall meg kverulant, men jeg foretrekker å få en rasjonell forklaring når fenomen omdøpes. Jeg synes ikke det er greit med slike snikende, ovenfra og ned påpakninger.

Jada, det er de jeg snakker om. De elendige som sitter med pappkoppen i et urbant strøk nær deg. Romfolket.

I tusen år, sånn føles det i alle fall, het det sigøynere. Det var det mine besteforeldre, mine oldeforeldre kalte dem. Men i dag er de kun kjent som romfolket blant alle som er noe. Selv roma er sååå 2009.

Også den siste navnedåpen kom som lyn fra klar himmel. Et usynlig organ med mye språklig makt hadde ombestemt seg. Lot det til. For ingen vet egentlig.

Men så kommer det store aberet: Mens betegnelsen sigøyner er haram for alle ikke-sigøynere, så er det halal for sigøynerne selv. Fremdeles heter det Norsk Sigøynerforening, og de arrangerer hvert år Sigøynerfestivalen. Wikipedia klargjør:

”Forsker Ada Engebrigtsen ved NOVA, uttalte i 2012 at «romfolket er en medieskapt folkegruppe». I følge Engebrigtsen finnes det ikke et folk med navnet romfolket, men ulike folkegrupper, herunder språk-/folkegruppen romá. Ikke alle folkegrupper som tradisjonelt kalles sigøynere er romá.^[9] Solomia Karoli, som har utgitt boken Sigøynerkongens datter om sin egen oppvekst i en norsk sigøynerfamilie, har uttalt at «på vårt språk romanés brukes ordet ‘rom’ for det som på norsk alltid har hett ‘sigøyner’, dessuten betyr det ektemann. De fleste av oss her i Norge vil bli kalt sigøynere».

Medieskapt folkegruppe – tygg på den! Den som sa at media har mye makt, har mer rett enn han aner.

Så vet vi altså det. De fleste sigøynere vil kalles sigøynere. Hvorfor gjør vi ikke det, da?