Da en 23-årig hushjelp fra Sri Lanka ble halshogd i Saudi-Arabia onsdag, holdt nasjonalforsamlingen i Colombo ett minutts stillhet.

Skjebnen til de hundretusener av hushjelper, hovedsakelig fra Asia og Afrika, som er langt borte fra og ofte savner et minimum av rettssikkerhet, er grovt forsømt. Skjebner som den til Rizana Nafeek illustrerer graden av overgrep.

Hun var bare 17 år da hun ankom Saudi-Arabia, alene. Hun var 18 da det fire måneder gamle barnet hun skulle passe, døde i hennes armer. Vertskapet ga henne ansvaret og anklaget henne for å ha drept barnet.

Sanne Gram skriver i Jyllands-Posten:

Menneskerettighedsorganisationer har hævdet, at Rizana Nafeeks sag blev ført på urimeligt grundlag. Hun har selv sagt, at hun tilstod under torturlignende metoder og uden en tolk. Ifølge organisationerne har hun heller ikke haft ordentlig advokatbistand.

»Det tyder på, at frøken Nafeek ikke havde passende adgang til advokater og kompetente oversættere under forhør og retssag,« har FN’s særlige rapportør for immigranters menneskerettigheder, François Crépeau, udtalt i en pressemeddelelse:

»På grund af det store antal af kvindelige gæstearbejdere i Saudi-Arabien er det tvingende nødvendigt, at der bliver etableret gennemsigtige love til at sikre, at alle processuelle rettigheder og garantier bliver tilbudt til alle i Saudi-Arabien; uanset deres status eller nationalitet.«

Et andet element i Rizana Nafeeks sag er, at hun kun var 17 år og dermed mindreårig, da hændelsen skete. Henrettelsen er derfor i strid med FN-konventionen om børnerettigheder, som Saudi-Arabien har tiltrådt.

»Saudi-Arabien er ét af kun tre lande, der henretter mennesker for forbrydelser, de har begået som børn. Rizana Nafeek er endnu et offer for de dybe mangler i Saudi-Arabiens juridiske system,« udtaler Nisha Varia, researcher fra Human Rights Watch ifølge CNN.

Flere institusjoner og personer la press på Saudi-Arabia for å stanse henrettelsen. Til ingen nytte.

Men det er ikke bare i Saudi-Arabia at hushjelper er rettsløse. Over hele Midtøsten mangler gjestearbeidere rettigheter, feks. i de velstående Emiratene. Bygninger skyter i været, men de som bygger dem mangler elementære rettigheter.

Hushjelper behandles ikke bare som tjenere, men som noen det er lov å misbruke.

I den mildere ende er der historier om, hvordan pigerne får frataget deres pas og bliver låst inde på deres værelser, som ofte ikke er større end et par kvadratmeter. Nogle bliver sparket, slået og misbrugt seksuelt, og i den ekstreme ende findes historien om den 33-årige Alem Dechesa, en etiopisk kvinde, der endte med at tage sit eget liv. En videooptagelse viste, hvordan mænd fra det rekrutteringsbureau, der havde fået hende til Libanon, gennemtæskede hende på offentlig gade i Beirut. Nogle dage senere begik hun selvmord.

Sanne Gram: Purung hushjælp blev halshugget, publisert 18. januar 2013, ikke fritt tilgjengelig.