For 40 år siden var det to koptiske kirker i USA. I dag er det 200. Det sier noe om forholdene for koptere i hjemlandet, Egypt. Nå øker tilstrømmingen og kirkene får store oppgaver med å ta mot landsmenn.

Kirkene fungerer som sosiale hjelpesentraler. Men det er grenser for hvor mange de kan håndtere.

Telegraphs Robert Spencer har vært i Kairo og Alexandria og snakket med kopterne. Det er stor frykt og uro, særlig etter at den nye grunnloven ble vedtatt. Også liberale muslimer drar, hvis de har ressurser. Slik fører islamiseringen til en blodtapping av Egypt som landet overhodet ikke har råd til.

Spencer møter fader Mina Adel i kirken To helgener i Alexandria. Den har spilt en spesiell rolle i nyere egyptisk hiostorie. Det var denne kirken som ble bombet under nyttårsgudstjenesten i 2011. 23 mennesker døde. Det førte til at liberale muslimer slo ring om kopterne. Denne alliansen var en drivkraft da demonstrasjonene på Tahrir-plassen begynte. Et nytt Egypt skulle fødes.

Men slik gikk det ikke. Brorskapet, og i økende grad salafistene, overtok. Den ene rir på den andre. Dvs. islamistene åpner døren for mer islamisering, og salafistene benytter anledningen til tukte omgivelsene. De blir ikke stoppet av Brorskapet.

«Salafis meet Christian girls in the street and order them to cover their hair,» Father Mina said. «Sometimes they hit them when they refuse.»

President Mohammed Morsi has promised to respect Christians’ rights, and issued a New Year message insisting Egypt was «one homeland for all». But several Brotherhood leaders and clerics issued thinly veiled threats against them during protests in late 2012, accusing them of being part of a plot to overthrow the government.

The biggest change in attitudes has come since the passing of a new constitution giving Sharia law more prominence.
«With the new constitution, the new laws that are expected, and the majority in parliament I don’t believe we can be treated on an equal basis,» said a congregation leader in Cairo’s Church of St Mary and St John the Baptist.

He said he knew a dozen families who had left already and 40 or 50 more friends who had applied – including, he added, liberal Muslim families who were also unhappy with the prospect of more restrictive laws.

There were 2 Coptic churches in the United States 40 years ago, whereas there are now 200.

De fleste flyktningene fra Egypt drar til Canada, Australia eller USA. Det er de store innvandrernasjonene.

Ingen vet nøyaktig hvor mange som drar. Det føres ikke statistikk etter religion ved innvandring til USA, og heller ikke egyptiske myndigheter fører regnskap over utvandringen.

Men man antar at rundt 100.000 koptere har utvandret, 40.000 til USA. Innslaget av fordrevne kristne kan påvirke den politiske debatten i USA.

The United States, like other countries, does not distinguish visa applications by religion, so there are no absolute figures. One estimate put the number of Coptic emigrants in 2011 at 100,000, of whom more than 40,000 went to the US.
«There is no body counting those who leave the country, neither on the Coptic side nor on the part of our embassies abroad, so it’s all just guesswork,» said Ahmed el-Qoasni, former assistant foreign minister for Egyptians abroad.

http://www.telegraph.co.uk/news/worldnews/africaandindianocean/egypt/9798777/Egypts-Coptic-Christians-fleeing-country-after-Islamist-takeover.html