Den italienske kassasjonsdomstolen, som for endel funksjoners vedkommende omtrent tilsvarer norsk høyesterett, har i en kjennelse slått fast at krusifikset er det eneste religiøse symbolet som kan fremvises i landets offentlige bygninger, rettslokalene inkludert.

For å kunne tillate andre symboler kreves spesifikk lovgivning som i øyeblikket ikke eksisterer, understreker domstolen, som er siste instans i saken reist mot dommeren Luigi Tosti, som nektet å avholde rettsmøter før det kristne symbolet var fjernet fra samtlige italienske domstoler, subsidiært før det var mulig å fremvise også jødiske symboler inne i rettsbygningen. Domstolen uttrykker på denne måten at det er et politisk ansvar å avklare de interessekonfliktene som foreligger i valget av de forskjellige løsningene som kan tenkes (ingen symboler, pluralitet av symboler eller privilegerte symboler).

Jesu kors er et vanlig forekommende symbol i offentlige bygninger i Italia, det være seg skoler, sykehus, rettsbygninger eller kontorer. Det er stort sett sedvanen på stedet, snarere enn lovgivningen, som i praksis avgjør om krusifikset henger på slike steder eller ei. Et overveldende flertall av italienerne, også på venstresiden, har ingen problemer med nærværet av dette symbolet, hvilket oppfattes som et uttrykk for både religion og historie, to ting som i Italia er uløselig knyttet til hverandre.

Kassasjonsdomstolens kjennelse kommer bare kort tid før avgjørelsen i Italias ankesak for den europeiske menneskerettighetsdomstolen, som i første instans endte med at landet ble dømt til å fjerne krusifiksene som henger på skolene i landet.