Hans Rustad Alain Menargues måtte gå av som nyhetsredaktør for Radio France International etter at han kalte Israel en rasistisk stat. Menargues sa dette samtidig som den franske utenriksministeren var på statsbesøk i Israel for å reparere det bilaterale forholdet.
Siden RFI er statseid kunne Menargues ikke godt bli sittende. Også journalistforeningen i RFI tok avstand fra uttalelsene.
Det var i forbindelse med presentasjonen av sin bok Le Mur de Sharon, at Menargues sa:
«You say Israel is a democratic state, let me rapidly add that it is also a racist state…. The law of return only concerns Jews. What is the basis of Zionism? It is to make a state for the Jews.»
The foreign ministry said his assessment was «unacceptable».
Mr Menargues was undeterred.
«Israel is a country like any other and like the others it must be criticised. There is no exception in my vision of the world, no country is above international laws,» he was quoted as saying by the AFP news agency.
Til en katolsk radiostasjon trakk han indirekt en forbindelse mellom dagens sikkerhetsgjerde/mur og ghettoene i Europa: det var jødene selv som murte seg inne for å forbli rene, ubesmittede.
Alain Menargues, speaking last week on Radio Courtoisie, an extreme right-wing Catholic radio station, said, «I was very shocked by the wall. Read Leviticus in the Torah. What is it about? Separation between pure and impure. To pray, a Jew must be pure and whatever comes in the way of this purity must be separated. Where was the first ghetto? It was in Venice. And who built it? It was the Jews themselves in order to be separated from the rest. After that, Europe put them in ghettos,» he said.
Det hører med til historien at Menargues er Midtøsten-spesialist og har bodd 12 år i Libanon.
Frankrike her et svært distansert forhold til Israel, og regnes som araberlandenes venn. De senere år har forholdene for franske jødene kommet til som en kompliserende faktor. Franske jøder blir utsatt for trakassering og overgrep fra unge muslimer, og føler ikke at myndighetene er villig til å gjøre noe med det fundamentalt. Muslimene representerer mange stemmer. For første gang siden annen verdenskrig er det nå franske jøder som gir uttrykk for at de ikke føler seg trygge, og emigrerer til Israel.
Det bor 600.000 jøder i Frankrike. Skulle det bli en exodus som i Sovjetunionen/Russland, vil det bli skjellsettende ikke bare for Frankrike, men hele Europa.
