I Syria er islamistene på fremmarsj. Det er oppsiktsvekkende med tanke på at gamle Hafez Assad knuste Det muslimske brorskap i Hama for 20 år siden, til en pris av 10-20.000 døde.

Den islamske bølgen er følgelig sanksjonert ovenfra. Hvorfor? Fordi myndighetne ønsker å mobilisere befolkningen mot USA, og det eneste som kan gjøre det er islam. Det rådende styret og Baath-partiet vekker ingen entusiasme, skriver NYTimes’ Neil MacFarquhar; Syria, Long Ruthlessly Secular, Sees Fervent Islamic Resurgence Dagens styre ble skremt da de så at irakerne ikke løftet en finger for å forsvare Saddam. De tyr derfor til alle midler for å mobilisere patriotisme.

Det er et spill ikke uten en viss risko. Det hevdes at islamist-varianten i Syria ikke er politisk. Men så heter det at gamle Assad lot bygge hundrevis av moskeer for ikke å bli anklaget for å begunstige sin egen sekt, alawittene. Samtidig gikk man over fra den milde sufi-varianten av islam til wahhabismen fra Saudi-Arabia. (de har trolig også betalte for moskeene). Det siste er overmåte interessant.

Da er det ikke rart at sheik Mahmoud al-Ghassi i fredagsbønnen snakker om de «ateistiske hundene» som fører krig i regionen.

Budskapet er velkjent, og ikke uten en viss trussel mot dagens makthavere. De skal passe seg hvis de ikke følger islam, deres versjon av islam, sies det mellom linjene.

You leaders and presidents,» he said in his sermon, which also included praise for President Bashar al-Assad, «be worried about your thrones and your financial assets, because Islam will stay forever and no power on earth, whatever it does, whatever it mobilizes, can touch Islam.»

In the call and response segment at the end of the prayers, when the sheik called for freeing the prisoners from Guantánamo, he was answered with a resounding «O Lord!» When he called on God to preserve Syria’s rulers, the volume diminished considerably.

Observatører MacFarquhar har snakket med er bekymret for at unge Assad har sluppet løs noe han kan komme til å angre på. I våres tillot stormuftien i Syria at muslimer dro til Irak for å slåss mot amerikanerne. Det heter at myndighetene ville se hvor mange som dro. De som overlever og kommer tilbake blir arrestert. Det er en type schizofren politikk som kan bi ubehagelige overraskelser.