Ingeborg Senneset vil gjøre influensavaksine obligatorisk for helsepersonell med pasientkontakt. – Det er ikke tvang, det er yrkeskrav. Hun sammenligner vaksinekrav med førerkort for sjåfører.
I et innlegg i Aftenposten argumenterer frilansjournalist og forfatter Ingeborg Senneset for å gjøre influensavaksinasjon til et jobbkrav.
Bakgrunnen er en undersøkelse fra Helsedirektoratet der 55 prosent av helsepersonellet svarer at de planlegger å ta sesongens influensavaksine. Det er under Verdens helseorganisasjon (WHO)s mål om 75 prosent vaksinedekning. Tallene gjelder planlagt vaksinering, ikke hvor mange som faktisk har tatt vaksinen.
Senneset beskriver det som «dårlige nyheter», som hun leste i avisen kort tid etter hun har vært i helsevesenet selv. Hun stiller dermed spørsmålet om undersøkelsen tilsier at influensavaksine bør være obligatorisk for helsepersonell.
– Ja, egentlig. Men ikke uten en del forbehold, skriver hun.
Kaller det yrkeskrav
Senneset viser til at hun også tidligere har tatt til orde for obligatorisk vaksinasjon. I innlegget gjengir hun sin egen argumentasjon fra pandemien:
– Det er ikke vaksinetvang, det er yrkeskrav. Og det er ikke uvanlig.
Hun sammenligner med krav om førerkort for sjåfører, verneutstyr for sveisere og hygiene for kokker. Helsepersonell er allerede underlagt krav til blant annet smittevern, påpeker hun.
Senneset trekker samtidig et skille mellom ansatte med og uten pasientkontakt. For dem som ikke møter pasienter, mener hun vaksinasjon i langt større grad er en privatsak.
Hun konkretiserer ikke hvilke konsekvenser et avslag på vaksinasjon skal få for ansatte med pasientkontakt. Men som hun indikerer i innlegget, vil en sjåfør uten førerkort, ikke få kunne kjøre bil.
Vil legge ansvaret på arbeidsgiveren
Senneset understreker at kravet må følges av praktisk tilrettelegging.
– Et jobbkrav om influensavaksine må ikke bli en trussel eller en pekefinger overfor enkeltpersoner. Kravet burde i mitt hode ligge på arbeidsgiversiden, skriver hun.
Hun etterlyser gratis vaksinasjon i arbeidstiden og tilstrekkelig bemanning til at ansatte faktisk får tid til å ta vaksinen.
Samtidig understreker vaksineforkjemperen at hun ikke går rundt og er redd, bare «motivert».
Innlegget tar utgangspunkt i hennes eget møte med helsevesenet. Etter en akuttinnleggelse i Thailand måtte hun testes for multiresistente bakterier før et sykehusbesøk i Norge. Hun bruker erfaringen som inngang til argumentasjonen om ansvaret for å beskytte andre pasienter.
I influensasesongene siden 2014 har det ifølge Folkehelseinstituttet (FHI) vært registrert 571 meldinger fra helsepersonell om bivirkninger for sesongvaksine mot influensa. 130 av dem har vært klassifisert som alvorlige.
Helsedirektøren avviser tvang
Tre dager senere svarte helsedirektør Cathrine M. Lofthus i Aftenposten. Hun deler bekymringen for lav vaksinasjonsdekning, men avviser Sennesets forslag om obligatorisk vaksinering.
– Men vi mener at tvang ikke er løsningen. I Norge står prinsippet om frivillig vaksinasjon sterkt, skriver Lofthus.
Helsedirektøren viser til at nesten tre av fire ansatte i undersøkelsen mener det er viktig at helsepersonell vaksinerer seg mot influensa. Samtidig ønsker 77 prosent tilbud om gratis influensavaksine i arbeidstiden.
Lofthus vil derfor øke oppslutningen gjennom informasjon og lettere tilgang til vaksinen. Hun oppfordrer arbeidsgiverne til å legge til rette og helsepersonellet til å benytte seg av tilbudet.
Senneset peker også på at frivillige tiltak kan lykkes. Hun viser til avdelinger som har oppnådd full vaksinedekning gjennom informasjon og vaksinering på jobb, og omtaler vellykket frivillig vaksinering som det beste argumentet mot å gjøre den obligatorisk.
