Det er full krangel i Europa om kontakten med Moskva, og utrolig nok er det denne gang Støre og Alexander Stubb som får unngjelde for å snakke med Putin. Skarpest var Mette Frederiksen, som sa at de to «gikk solo». Det ble en sur stemning.
Men det begynte med Steve Witkoffs besøk, først i Oslo og så i St. Petersburg. På vei ut av Russland ble den amerikanske pensjonisten James Hubbard sluppet fri av Putin. Det fikk Witkoff til å komme med noen rosende ord til Putin som ble tatt ille opp i Vest-Europa av dem som ønsker å fortsette krigen to the bitter end. Witkoff kom med en høflighetsfrase, men det ble utlagt som nesegrus hyllest. Slik er klimaet blitt.
Trump har kommet med noen gester overfor Moskva. Den mest seriøse er dieselavtalen, for den peker fremover. Men krigspartiet i EU er imot.
Alt dette er et talende eksempel på hva Trump-regjeringen har fått ut av en rekke innrømmelser overfor Vladimir Putin: ekstremt lite.
Slik lyder analysen fra Nico Lange, som er tidligere stabssjef i det tyske forsvarsdepartementet og en av landets fremste analytikere når det gjelder krigen.
«Det viser nøyaktig hvordan Putin aktivt utnytter Trumps fantasier», sier han i et intervju med Berlingske.
Forhandlingene skulle egentlig – ifølge planen – ha blitt gjenopptatt i september. Russerne klarte å gjøre selv dette skrittet til et dyrt kjøpt forhandlingskort.
Det samme gjelder løslatelsen av den amerikanske pensjonisten som russerne ifølge USA bortførte under invasjonen av Ukraina i 2022.
Ingenting nytt der.
Det nye er at europeerne begynner å få nok av å se på Witkoff og Putin, fortsetter den tidligere toppembetsmannen, som har kjennskap til drøftelser på europeisk nivå.
«Vi kan ikke bare sitte og se på. Det er ikke noe håp om at Witkoff vil handle i vår interesse», sier Nico Lange:
«Det pågår nå en ny diskusjon bak lukkede dører om hvordan Russland skal straffes for det de gjør. Hvordan man skal slå tilbake.»
Det utrolige er at Støre og Stubb har brutt med krigspartiet og telefonert Putin. Samtalen var satt opp til 20 minutter, men varte i halvannen time. Mesteparten av tiden gikk med til utlegninger om russisk middelalderhistorie, sier kilder til Financial Times.
Raseriet og frustrasjonen til Mette Frederiksen og flere andre viser hvor frustrerte de er. Ukraina klarer ikke en vinter til. EU klarer ikke en vinter til. Men krigspartiet tenker ikke slik.
Det kan ha oppstått en splittelse i EU, der Finland og Norge, to hauker i krigen, står blant duene.
Dét er uvant.
