– Hat avler hat. Hater du Amerika, vil amerikanere hate deg til gjengjeld.
Da nyheten om at føderale agenter hadde ransaket hjemmet til kongresskvinne Ilhan Omar først kom, reagerte vanlige amerikanere sterkt. Det ble tydelig både i sosiale medier og i kommentarfelt. Saken engasjerer folket på et nivå som er enestående.
På Fox News hadde den første nyhetssaken om ransakingen nesten 29.000 kommentarer. Det er helt uhørt. Jeg har i hvert fall aldri sett så mange kommentarer om én enkelt sak, ikke engang på Fox.
Én kommentar var kort, men treffende. Den beskrev både situasjonen og hvorfor nyheten fikk så stor oppmerksomhet – og tilslutning fra et stort flertall:
If you hate America, Americans will hate you back. Hate invites hate.
Hater du Amerika, vil amerikanere hate deg til gjengjeld. Hat avler hat.
Amerikanere er vanligvis svært åpne for innvandring. Få andre land har lykkes så godt med å integrere mennesker fra fremmede kulturer gjennom flere århundrer. Men i likhet med de fleste nordmenn foretrekker de dem som spør hva de kan gjøre for landet, ikke hva landet kan gjøre for dem.
Og enda viktigere: De liker ikke nye landsmenn som stadig kritiserer landet, ønsker å forandre det etter sitt eget bilde og samtidig fremstår som utakknemlige, arrogante og nedlatende.
De fleste av oss dømmer folk etter hvordan de oppfører seg, ikke etter hvor de kommer fra. Men når noen oppfattes som fiendtlig innstilt til det landet de er kommet til, reagerer folk sterkt.
Ilhan Omar er en av dem. Og det har hun vært siden hun først dukket opp på den offentlige scenen, i den høyeste posisjonen en innvandrer kan nå i USA. For å si det mildt, er hun en svært lite sympatisk person.
Hadde hennes somaliske landskvinne Ayaan Hirsi Ali sittet i Kongressen, ville hun blitt både elsket og respektert av de fleste.
Hatobjekt nummer én per Mjelde
Og så har vi de norske mediene. Ikke overraskende blir Ilhan Omar fremstilt som et offer for antisomalisk og antimuslimsk retorikk fra MAGA-mobben. Norge ligner nemlig USA på dette punktet. Venstresiden løfter gjerne innvandrere, særlig fra MENA-land, opp på en pidestall.
Hvis de i tillegg kan fortelle hvor dårlig de er blitt mottatt og hvor «rasistisk» folket er, er det et ekstra pluss. Vi har noen Ilhan Omar-er i Norge også. De er ikke vanskelige å få øye på, men det er ikke nødvendig å nevne navn.
Når føderale agenter rykker ut og ransaker hjemmet til en sittende amerikansk kongresskvinne, er det sjelden bare en rutinesak. Likevel er det ikke Ilhan Omar som er problemet i norsk mediedekning, det er MAGA.
USA-ekspert Hilmar Mjelde sier i et intervju med TV 2: Omar er hatobjekt nummer én for MAGA. Konflikten mellom henne og Trump-leiren går tilbake til den første Trump-administrasjonen, og ransakingen kan «selvsagt være politisk motivert».
TV 2 følger Reuters og beskriver samtidig et «utbrudd av antisomalisk og antimuslimsk retorikk» fra Trump. Omar har selv kalt presidentens fokus på henne for «en usunn og creepy besettelse».
TV 2 siterer også skarpe uttalelser fra de demokratiske lederne i Representantenes hus. De sier at Donald Trump og ekstremister på ytre høyre i flere år har angrepet kongressrepresentant Omar med nedverdigende, personlige angrep og grunnløse anklager.
Nå, mindre enn 30 dager før mellomvalget, har hans «voldelige deportasjonsmaskin» rammet hjemmet til en folkevalgt kongressrepresentant og hennes familie.
– I et land der demokratiet forvitrer
Mjelde plasserer hendelsen i et større bilde av et USA der demokratiet «forvitrer». I slike regimer, sier han, er det en velkjent taktikk å finne «et eller annet snusk» på opposisjonens medlemmer.
Han trekker en parallell til Trumps forsøk på å få fjernet Lisa Cook og Jay Powell fra sentralbanken. Det har versert rykter og anklager om snusk om Ilhan Omar i årevis, men ingenting som har felt henne, sier han.
Mjelde gir inntrykk av at dette er noe nytt under Trump. Den såkalte USA-eksperten har tydeligvis ikke fått med seg at jakten på kompromitterende opplysninger om politiske motstandere har eksistert siden USA ble grunnlagt.
Det er mange i det politiske USA som ønsker å se henne bli tatt for noe, sier Mjelde. Og det har han faktisk rett i. Men det skyldes ikke at hun er muslim og somalier.
Ilhan Omar og Ayaan Hirsi Ali
Ilhan Omar og Ayaan Hirsi Ali er begge somaliskfødte kvinner som flyktet fra borgerkrig og kaos og bygde seg et liv i Vesten.
Likevel har de fått en helt ulik mottakelse i USA. Den ene er elsket og respektert, mens den andre er fordømt og foraktet av millioner.
Hirsi Ali forlot islam, ble en skarp kritiker av islamisme, kjønnslemlestelse og tvangsekteskap, og har forsvart kjernen i vestlige liberale verdier som individuelle rettigheter, ytringsfrihet og sekulær lov. Hun har sagt at det amerikanske systemet gir verktøyene til å rette opp urettferdighet uten å måtte «demontere» det.
Da Omar i 2020 sa at man måtte begynne arbeidet med å rive ned «hele systemet av undertrykkelse der vi finner det» i økonomien og politikken, reagerte Hirsi Ali. «Hun sitter i Kongressen – USAs kongress – og hun sier: ‘Hvorfor ikke rive ned hele greia?’ Det får en til å undres», sa hun til Dana Perino på The Daily Briefing,
Hvorfor gjøre USA om til Mogadishu?
«Hvorfor flykte fra Mogadishu, hvorfor flykte fra anarki, hvorfor flykte fra undertrykkelse – og så komme til USA og gjøre sitt beste for å gjøre Minnesota og USA til Mogadishu? Dét er et av de spørsmålene jeg gjerne vil stille henne», sa Hirsi Ali den gangen.
Omar kom til USA som barn, etter å ha flyktet fra krig og kaos i Somalia. Hun ble tatt imot med åpne armer, fikk utdanning, muligheter og til slutt en plass i Kongressen, den fremste posisjonen en innvandrer kan nå.
Likevel har hun brukt store deler av sin politiske karriere på å kritisere landet som tok imot henne, bagatellisere 11. september, angripe amerikansk utenrikspolitikk og beskrive det amerikanske systemet som undertrykkende og noe som må rives ned. Og hun tilber et dogme som ikke er forenlig med amerikanske verdier.
Omar avviser at hun hater USA, og hevder at kritikken mot henne er rasistisk og islamofobisk. Resultatet er at Omar er dypt polariserende, mens Hirsi Ali blir møtt med respekt – nettopp fordi hun forsvarer de liberale verdiene Omar kritiserer. Og fordi hun elsker Amerika og ikke ønsker å gjøre det om til et nytt Mogadishu.
Hvis Omar hadde hatt Hirsi Alis holdninger, ville hun ikke vært «hatobjekt nummer én» for MAGA. Hate invites hate. Det er ikke alltid mer komplisert enn som så.
Så mye for å være sannhetssøkende
Mjelde innrømmer at det somaliske miljøet i Minnesota har vært i søkelyset på grunn av en stor trygdesvindel-skandale. Han legger til: – Da blir det lettere for Trump å assosiere henne med snusk og svindel, selv om det ikke er noen kobling.
Trenger vi virkelig enda en påminnelse om spetakkelet rundt Norsk Redaktørforening og anklagene fra våre kolleger i medier om at Document ikke er sannhetssøkende?
For her serverer Mjelde og TV 2 en fremstilling som vanskelig lar seg forene med sannheten. For det første har Document allerede publisert grundig dekning av forbindelsene mellom Ilhan Omar og personer som var involvert i den omfattende trygdesvindelen i Minnesota.
Dette omfatter blant annet hennes politiske forbindelser til personer som senere ble dømt, og lovforslaget hun fremmet som lempet på kontrollmekanismene i matprogrammet som ble rammet av svindelen.
For det andre er Omar selv under føderal etterforskning for mulig innvandringssvindel knyttet til familiens immigrasjonspapirer, i tillegg til en separat etterforskning av hennes økonomiske opplysninger, som TV 2 ikke har omtalt.
Etterforskningen gjelder blant annet at Omar oppga en formue på opptil 30 millioner dollar i innrapporterte økonomiske opplysninger til Representantenes hus, før hun senere korrigerte beløpet til mellom 18.000 og 95.000 dollar.
Uansett bør vi kanskje lytte til millioner av amerikanere som stiller spørsmål ved Ilhan Omar, fremfor å stole blindt på TV 2, Hilmar Mjelde og resten av mediene.
