Nato-sjef Jens Stoltenberg forventer at 18 av alliansens medlemsland i år vil oppfylle målet om å bruke minst 2 prosent av bruttonasjonalprodukt på forsvar.

– Det er seks ganger så mange land som da målet ble vedtatt, sier Stoltenberg onsdag på en pressekonferanse i forkant av Natos forsvarsministermøte i Brussel.

– Siden 2014 har Nato-landene brukt 600 milliarder dollar mer på forsvar, legger han til.

– I fjor så vi en økning på 11 prosent – den største hittil – for Canada og de europeiske medlemslandene. Nato har lenge gitt klar beskjed: Europeiske land og Canada må bruke mer penger på Nato. Nå ser vi at denne beskjeden har hatt betydning, sier Nato-sjefen.

– I år vil de europeiske medlemslandene investere til sammen 380 milliarder dollar i forsvar. For første gang overstiger det 2 prosent av deres samlede bruttonasjonalprodukt, så det er reell fremgang, sier Stoltenberg.

Han påpeker at mens USA står for 25 prosent av verdensøkonomien, mens de 31 medlemslandene til sammen utgjør over halvparten av verdensøkonomien.

Danmarks forsvarsminister sier de oppnådde målet for første gang i fjor. Det skyldes delvis at danskene gir betydelig militær støtte til Ukraina, noe som regnes med i de 2 prosentene.

– Det er et riktig godt budskap å kunne bringe. Nemlig at vi nå har innfridd den målsettingen som vi har diskutert politisk i svært mange år, sa forsvarsminister Troels Lund Poulsen onsdag.

Norges forsvarsminister Bjørn Arild Gram sa tidligere denne uken til TV 2 at Norge foreløpig ligger an til å nå 1,84 prosent i år, mot 1,67 prosent i fjor.

– Sp/Ap-regjeringen er den første regjeringen til å forplikte Norge til å nå 2-prosentmålet i Nato. Det skal vi nå innen 2026, og med årets budsjett ligger vi foran skjema, sier Gram til TV 2.

Stoltenberg sier forsvarsministrene også skal diskutere økt kapasitet og produksjon av ammunisjon.

– De siste måneden har vi inngått avtaler om økt produksjon og utvidet kapasitet verdt 10 milliarder dollar, sa Nato-sjefen på en pressekonferanse i Brussel onsdag.

– Denne uken kunngjorde Tyskland byggingen av en ny fabrikk i delstaten Niedersachsen. Ved full kapasitet kan den produsere 200.000 artillerigranater i året, sa Stoltenberg.

På pressekonferansen sa han også at det ikke er noen umiddelbar trussel mot noen av medlemslandene, men han advarte samtidig mot å undergrave samholdet og medlemslandenes felles sikkerhet.

– Enhver uttalelse om at vi ikke vil forsvare hverandre, vil undergrave vår alles sikkerhet, sier Stoltenberg.

USAs ekspresident Donald Trump kom med nettopp en slik uttalelse for noen dager siden.

– Et sterkt Nato er viktig for Europa. Men det er også bra for USA. De har noe som ingen annen større stat har, nemlig over 30 venner og allierte, understreket generalsekretæren.