Somalias regjering sier de jobber med å få reddet passasjerene om bord et FN-helikopter, som onsdag kveld ble tatt som gisler av al-Shabaab-opprørere.

Det FN-innleide helikopteret gjennomførte en medisinsk evakuering da tekniske problemer tvang det til å nødlande nær landsbyen Hindhere i sentrale Somalia, et område kontrollert av al-Shabaab.

To somaliske menn og flere utlendinger var om bord, og mange ble tatt som gisler av opprørsgruppen. Det er ikke kjent nøyaktig hvor mange som er tatt som gisler eller om noen har klart å rømme.

– Regjeringen har iverksatt en innsats for å redde mannskapet, og den innsatsen pågår fortsatt, sier informasjonsminister Daud Aweis til Reuters torsdag.

Utenriksdepartementet opplyser til NTB at de ikke har noen indikasjoner på at norske borgere er berørt av hendelsen.

Oberst Abdullahi Isse, som er basert i byen Adado, rundt 100 kilometer nord for Hindhere, er imidlertid skeptisk. Han sier styrkene i området ikke har noen planer om å sette i gang et redningsoppdrag.

– Ingen styrker har dratt for å redde dem. Jeg tror ikke de vil rømme. Området har vært kontrollert av al-Shabaab i over ti år, og selv innbyggerne der støtter al-Shabaab, sier han til Reuters.

Major Hassan Ali, som er basert i byen Beledweyne, der helikopteret lettet fra, sier en bakkebasert redningsaksjon ikke er gjennomførbar. Han tror den eneste løsningen vil være kommandosoldater i fly som får bistand fra utenlandske styrker.

FN sa i en kort uttalelse onsdag kveld at en «responsinnsats» var satt i gang, men har ellers ikke kommentert saken.

Al-Shabaab, som er lojale til al-Qaida, har drevet et opprør mot den somaliske regjeringen siden 2006 i et forsøk på å etablere sitt eget styre basert på en streng tolkning av islam.

(©NTB)